All'inizio degli anni 70, l'imprenditore Livio Furini andando in vacanza in California, ebbe modo di visitare Disneyland, il paese incantato di Walt Disney.
Tornato in Italia, decise con alcuni suoi amici imprenditori, di creare qualcosa di simile nelle vicinanze del lago di Garda. Nacque la società di Gardaland spa e il sito dove sarebbe sorto il parco fu localizzato a Ronchi di Castelnuovo del Garda in una ex cava di ghiaia e sabbia.

Per realizzare un progetto simile fu chiamato l'organizzatore del Luna Park permanente di Milano che progettò le varie aree del parco dando il via, alla fine del 1974, al cantiere di Gardaland spa.

I lavori proseguirono per alcuni mesi, fino ai primi di luglio del 1975, su di un'area di 90.000 metri quadrati.
Giunse finalmente il fatidico giorno dell'inaugurazione: era il 19 luglio del 1975 e Gardaland apriva per la prima volta ai visitatori.
Erano presenti numerose autorità e anche una banda musicale con majorette, il costo del biglietto era di 1.750 lire.